Nell’ottobre 2011, i militari del Kenya entrarono in Somalia per bloccare le milizie di al-Shabaab, un gruppo estremista islamico accusato di attacchi e rapimenti di stranieri nella zona costiera del Kenya.
Tuttavia, la rappresaglia non si fece attendere e al-Shabaab (legato ad al-Qaeda) colpì il Kenya nel settembre 2013, con un attacco terroristico in un centro commerciale di Nairobi: 67 civili e soldati uccisi e oltre 200 feriti, come vendetta per la presenza dei militari del Kenya in Somalia.
Attualmente, il Kenya sta vivendo difficoltà legate ad anni di siccità e successivi cattivi raccolti. Quasi la metà della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà – circa 1 euro al giorno.
La mancanza di cure mediche adeguate colpisce molte zone rurali e le famiglie sono spesso costrette a percorrere lunghe distanze per ricevere aiuto.
La rapida diffusione di HIV/AIDS è una delle principali preoccupazioni: 1,5 milioni di kenioti ne sono affetti ogni anno muoiono 80.000 persone a causa di questa malattia.
Inoltre, più di un quarto delle ragazze e delle donne di età compresa tra i 15 e i 49 anni è vittima di mutilazioni genitali femminili: è una delle cifre più alte al mondo, anche se questa pratica è in calo negli ultimi anni.
Il Kenya ha recentemente approvato una nuova costituzione che limita i poteri del presidente, stabilisce una carta dei diritti, introduce il senato e delega alcuni poteri alle amministrazioni locali.
I primi abitanti del Kenya giunsero dall’Etiopia attorno al 2000 a.C. Gli archeologi hanno scoperto resti umani di questi popoli all’interno della Rift Valley del Kenya, una zona dove gli scienziati credono che la vita umana abbia avuto origine. I coloni europei cominciarono a entrare nel Paese a seguito dei viaggi dell’esploratore portoghese Vasco da Gama, nel 1498.
Nel 1800, i coloni europei costrinsero gli abitanti locali in schiavitù: lotte violente e spargimenti di sangue tra kenioti e inglesi erano comuni fino alla metà del 1900.
Nel 1964, il Kenya ottenne l’indipendenza dalla Gran Bretagna grazie al presidente Jomo Kenyatta, che portò stabilità politica ed economica in Kenya fino alla sua morte nel 1978. Successivamente, un periodo di dittatura e corruzione, indebolì nuovamente l’economia del Kenya.
Il clima del Kenya varia molto in base alle regioni: è tropicale lungo la costa ma arido nelle regioni centrali. In generale, i mesi più caldi vanno da dicembre a marzo, mentre la stagione delle piogge va da marzo a giugno e da ottobre a dicembre.
Nairobi si trova a un’altitudine di 1.600 metri e le temperature sono solitamente temperate e fresche durante la notte.
L’alimento base del Kenya è il mais: spesso è macinato sotto forma di farina e usato in vari piatti come l’irio, realizzato con passato di fagioli, patate e verdure. Il pesce è comune lungo la costa del Kenya e intorno al lago Vittoria.
